PCT 2022 Tag 68, 6.9 Meilen bis PCT-Meile 744.5, weitere 3 Meilen bis Cottonwood Creek Campground, und Abfahrt nach Lone Pine

Der neue Tag beginnt mit einem Blick über das Zelt auf einen in der Morgensonne leuchtenden Berggipfel – siehe oben!

Frohgemuts starte ich. Mein erstes Ziel ist ein Bach in einer Wiese, wo es Wasser gibt. Auf dem Weg dorthin sehe ich diese schöne Baumwurzel:

Sie dient mir nicht nur als Fotomotiv, sondern auch als Sichtschutz gegenüber dem Trail, als ich mein großes Geschäft erledigen muss. Im Hiker-Jargon: Als ich ein Loch graben muss … hier wird der Mensch zur Katze.

Etwas später geht es ein wenig bergauf – ein Anstieg von nur etwas mehr als 100 m. Ich komme kaum oben an, so sehr strengt mich das heute an. Mir wird klar: ich bin wieder erkältet und sollte schnellstmöglich absteigen. Damit steht auch fest: es geht heute nach Lone Pine, und nicht Richtung Mount Whitney.

Vorher hole ich mir noch frisches Wasser. Andere Wanderer haben den Abzweig beschriftet:

Am Wasser treffe ich wieder auf Stardust und Lime-a-ritha. Beide hatten für die High Sierra ihre Trail Runner gegen Bergstiefel europäischen Zuschnitts eingetauscht und kommen damit nicht gut zurecht. Auch sie wollen nach Lone Pine absteigen, um dort ihre Schuhe zu tauschen.

Nach der Pause gehe ich sehr langsam weiter und nehme dann den Abstieg über den Mulkey-Pass nach Horseshoe Meadow. Von dort ist es noch einmal ein ganzes Stück bis zur Straße und zum Parkplatz, und dort wartet ich über eine Stunde auf eine Mitfahrgelegenheit – aber schließlich klappt auch das, und über eine abenteuerliche, 20 Meilen lange Bergstraße fahre ich fast 2000 Höhenmeter tief ins Tal. In Lone Pine miete ich mich im im Dow Villa Motel für drei Nächte ein und beschließe, gesund zu werden.